胸を残して痩せる事は可能？

女性が思春期を迎えると、女性ホルモンの分泌によって全身に脂肪がつきやすくなり、特に胸に脂肪が集まって大きく成長します。その後、女性ホルモンは20代で最も分泌量が増え、その後減少していき、閉経後いわゆる更年期以降では殆ど分泌されなくなります。それを踏まえると、胸は少なくとも20代の間は大きくなるはずです。しかし実際には「全身の脂肪の増減に伴って胸の大きさが変わるだけ」になる事があり、多くの人が悩まされています。ここではそれについて考えていきたいと思います。

まず重要になるのが「メラトニン」というホルモンです。メラトニンは睡眠に深く関わるホルモンであると同時に、性ホルモンをコントロールする役割があります。これにより子どもでは思春期を迎えるのを抑えていると言われています。つまりメラトニンが正常に分泌されないと、いわゆる早熟となり、思春期を早くに迎えてしまう事になります。また思春期中においては性ホルモンが短期間の内に急激に、かつ不安に分泌されるようになります。これにより心身が不安定なる上、性機能が十分に発達できないまま、思春期を終えてしまう可能性があります。これが胸の成長を阻みます。

更にその不安定な心身の変化は、極端な生活習慣に対する考え方の固定化にも繋がっていく事があります。例えば「食事を制限すれば運動をしなくても痩せる」「糖や脂肪を摂ると太る」「ビタミンCは体に良い」「運動はつらくて苦しいもの」などといった感じです。前述のように女性ホルモンは脂肪の代謝に深く関わっており、分泌量が増えるほど脂肪が蓄積しやすくなります。その変化は誰にも抑える事はできませんが、そういった生活習慣に対する偏った考えによって、結果として無理に抑えようとしてしまうのです。その際に身についてしまった生活習慣に対する考え方は、大人になってもそう簡単には変わりません。そうした生活習慣の積み重ねもバストアップの妨げになるというのが私の考えです。

一方、メラトニンが分泌されていれば、思春期を迎える前段階で分泌を安定化させる事ができ、思春期が終わる時期に女性ホルモンの分泌量が急激に低下するという事を防ぐ事ができます。つまり「思春期を緩やかに迎え、緩やかに終える」事ができ、これがバストアップのための第一歩になります。その一歩目を踏み出すと、ホルモンバランスの安定化から心身の不安定が抑えられ、極端に食事を制限しなくても済むようになります。つまり生活習慣に対する偏った考え方が身につく事もなくなるので、少なくとも20代いっぱいまではバストアップができるようになるはずです。



ちなみに前述したように、一度思春期に入ってしまったらそれを抑える事はできません。特に思春期中のホルモンバランスは「思春期以前からの積み重ね」が重要であり、思春期中にだけ規則正しい生活をしようとしても、やらないよりマシ程度の結果にしかなりません。子どもの頃から継続すべきです。特にメラトニンは必須アミノ酸のトリプトファンを材料にして作られており、そのトリプトファンは動物性の食品に多く含まれています。女性は思春期を迎える遥か前からダイエットを繰り返している人も多く、肉、魚、卵、乳製品等を食べる習慣がない場合があります。するとメラトニンの材料が減り、それが思春期前中後におけるホルモンバランスが崩れる原因になり得ます。更にメラトニンは睡眠に関わるホルモンであり、心身を活性化させるセロトニンの分泌によって行われるため、その分泌が狂うと深い睡眠を取る事ができなくなる上、精神的に不安定になります。このように食習慣の乱れは睡眠習慣に、更には心にも悪影響を及ぼす可能性があり、今何を優先的にすべきか今一度考える必要があるでしょう。

また女性ホルモンの分泌には必須アミノ酸や必須脂肪酸を基本として、ビタミンB群、ビタミンE、マグネシウム等が必要だと言われています。特に必須脂肪酸のバランス及び活動と休息のバランス（エネルギー不足を避ける）が重要です。睡眠習慣の改善と合わせ、それらの栄養素が不足しないよう意識的に摂取すると良いでしょう。運動習慣に関しては、激しい運動を行うと、振動によっていわゆる「胸が垂れる」原因になる事もあるので、胸を揺らさないような筋トレが効果的です。尚、筋トレを行う事でも胸の脂肪は燃えます。ただし運動に見合う食事をしていれば、胸が萎むリスクを減らせます。

いわゆる巻くだけダイエット・・・効果ある？

「巻くだけダイエット」とは、特定の部位をバンドなどで締め付ける事で「何らかの効果を得る」というものです。例えば太ももや二の腕などにバンド巻いて脂肪を締めつけると、脂肪への血流が阻害され、脂肪細胞の成長が止まり、それによっていわゆる「部分痩せ」の効果があるとされています。前述のように脂肪は水分を蓄える事ができるので、締め付ければ水分も上手く排出されるようになり、「浮腫（むくみ）」の改善にも繋がると言われています。また骨盤の辺りにバンドを巻く方法では骨の位置が矯正され、周囲の筋肉が正常に機能するようになるため、その状態で筋トレを行えば効率が上がると言われています。少し前までは「ラップを巻くだけ」の方法が有名ですが、最近では骨盤を矯正する方法の方がよく知られています。

ただし結論から言うと、いずれもその効果は一時的なものです。いくらバンドなどで締め付けて矯正しても、それはバンドの力で矯正されているのであって、自分の筋力やバランス補正（脳や体が勝手にバランスを取ろうとする機能）で矯正されている訳ではありません。24時間ずっと体を締め付けておく訳にはいかない訳で、いつかはそのバンドを外さなければならず、その矯正力に持続力がないのです。骨格に問題があるなら正常な位置から骨盤がずれた原因、脂肪なら脂肪が蓄積した原因、浮腫なら水分代謝が崩れた「元の原因」を改善しない限り、どれだけ一時的に強い力で締め付けてもいずれは元の状態に戻ってしまうでしょう。特にその締め付ける圧力によっては、関節付近にある重要な組織や脂肪の下にある筋肉の血流が阻害される事もあり、筋肉の成長が妨げられたり、疲労物質が蓄積しやすくなって逆に筋肉が凝り固まってしまう事もあります。場合によっては締め付けた場所だけが異様に細くなり、他の部位とのバランスが崩れ、逆にスタイルが悪く見えてしまう事もあるかもしれません。

骨盤を矯正したいのであれば物理的に締め付けて矯正する方向で考えるのではなく、骨盤の周囲にある筋肉（中臀筋、大臀筋、大腿四頭筋、ハムストリングス、腹斜筋、腹直筋、広背筋等）を鍛え、その筋肉の力及び機能によって自然に骨盤を矯正すべきです。またその筋肉が衰える原因となるような日常生活（猫背、長時間座ったまま・寝たまま、歩幅が小さい・ガニ股・内股、正座・胡座・女の子座り等）にも目を向け、それを改善させましょう。もちろん人によってはまず整体などを利用し人の手を借りる必要がある場合もありますが、それも対処療法であり一時的なもの、いずれは自分の力だけでしなければなりません。その意識を強く持ちましょう。

ちなみに二の腕や太ももなど特定の部位の脂肪は「全身の脂肪の増減」に伴って変動するもので、全身の脂肪が減れば自然と「部分痩せ」になります。よく言われているのが「その部位の筋肉を使う＝脂肪が燃える」という事ですが、短時間の筋トレでは脂肪ではなく主に糖が消費されます。よって二の腕にある筋肉や太腿の筋肉を使ったからと言って、必ずしもそこにある脂肪が減る訳ではありません。ただし筋肉を鍛えれば例え脂肪がついていても引き締まって見せる事ができ、筋肉を使う事で血流が促されれば水分も排出されるようになる（カリウムの摂取も必要）ため、浮腫の改善によって細くなるという事はあり得ると思います。むしろ筋トレの目的はそこにあります。

エアロビクスとアクアビクス・・・実際効果ある？

●エアロビクスの特徴

エアロビクスとは意識的に呼吸を行いながら、体を複雑に、激しく、大きく動かす有酸素運動の一つです。エアロビクスのメニューは様々であり、実施方法によって運動の強度は変わりますが、基本的にはそのように激しく体を動かし続けるため、効率的に脂肪を燃焼する事ができると言われています。ただし地に足を着けて行うため、体重のある人ほど膝や腰、足首など関節への負担が大きくなり、その蓄積によって予期せぬ怪我に繋がるリスクもあります。特に普段からスポーツを行っていない人では、体のコントロールが上手くできないため、いきなり始めるのにはかなり勇気・覚悟が必要ですし、途中で挫折するリスクも大きいです。

また激しい運動を行って体温が上がれば当然発汗しますが、「発汗＝脂肪が燃えている」とは限りません。脂肪が燃えていなくても、体温が上がれば自然に汗は出ます。筋トレをしても汗は出ますからね。単にこれは体から余分な水分を排出する事で体温を下げようとしているだけですので、汗をかいただけで脂肪が燃えたなどと勘違いすべきではありません。特にエアロビクスのように大量に発汗する場合、水分やミネラルが容易に補給できるような環境が必要です。その補給を怠った状態でエアロビクスをして逆に健康を害してしまったら何の意味もありません。

●アクアビクスの特徴

アクアビクスは単純にそのエアロビクスを水中で行う事を言います。水中では浮力があるので体重が軽くなります。これにより体重のある人でも関節への負担を考えず、運動を続ける事ができます。ただし水中では体を素早く動かそうとすればするほど抵抗が大きくなるため、本人の意識次第で運動の強度は大きく変わってしまいます。つまり適当に体を動かせばかなり楽な運動になりますし、素早く動かそうとすれば激しい運動になる訳です。その強度調整が難しいという点はあると思います。強度調節がしっかり行われないと有酸素運動どころか、適当な運動にしかならない事もあります。

またアクアビクスはエアロビクスとは違って水中です。つまり水温によっては体温は上がりにくくなるのですが、運動の強度によっては、低温の水でもしっかりと発汗しています。これも同じように発汗＝脂肪の燃焼とは限りません。体温が上がれば自然と汗は出ますからね。一方、水中なので、そもそも発汗しているかどうかが分かりづらく、更に水分補給が容易な環境ではない事が多いため、意外にも脱水症状が起こりやすいというリスクがあります。アクアビクスを行う際には、すぐにプールサイドで水分補給ができるような環境が必要です。それを怠った場合、やはり健康を害してしまう事があります。

●有酸素運動を行って効率良く脂肪を燃焼するには？

有酸素運動は「ある程度の強度で長時間続ける事のできる運動」の事を言います。つまり運動の強度は下げ過ぎてももちろんいけませんが、上げ過ぎて短時間で終わってしまうのも意味がないのです。呼吸も満足にできないほどの激しい運動では、脂肪が燃える有酸素運動になっておらず、糖が燃える無酸素運動になっている可能性があります。

特にエアロビクスやアクアビクスではその実施方法によっては全力疾走に近い、極めて高い運動強度にする事も可能です。しかしそれでは呼吸もろくにできず、筋肉疲労が大きく、短時間しか続かないため、脂肪燃焼効果はむしろ悪くなってしまいます。有酸素運動で脂肪を燃焼するためには、自分の今の体力に合わせて体の動かし方を調節し、できるだけ長時間運動を続けるギリギリの運動強度に設定するようにしましょう。

そのように有酸素運動は単に「大量の汗をかけば良い」「激しく体を動かせば良い」「長時間行えば良い」という訳ではありません。ちなみに筋トレのような無酸素運動でも脂肪を燃やす事は可能です。有酸素運動に対する誤ったイメージは捨てるべきでしょう。

コーヒーの健康効果は本当？痩せる？

コーヒーには様々な健康効果があると言われています。その多くは豊富に含まれるポリフェノール類によるものと思われますが、それとは別にコーヒーで最もよく知られているのがカフェインです。カフェインには交感神経を刺激してアドレナリンの分泌を促す作用、覚醒作用、一時的な基礎代謝の向上作用、及びそれに伴った脂肪の燃焼を補助する作用などがあるとされています。

ただしコーヒーに関して重要な事は「脂肪が燃えやすくする可能性がある」という事です。「コーヒーにダイエット効果がある」と過信している人の多くは勘違いしていますが、「脂肪を燃やす」のではなく、あくまで「脂肪が燃えるのを助ける（脂肪細胞からの脂肪酸の放出を助けるとされている）」と考えるべきです。すなわち単にコーヒーを飲んだだけでは脂肪を燃やす効果は微々たるものであり、その効果を得たいのであればコーヒーを飲んだ後で運動を行う必要があるでしょう。プロのスポーツアスリートの中でもそのような利用の仕方（カフェイン等をサプリメントとして）をしている人もいます。

またカフェインには利尿作用がある事でも知られています。利尿作用とはすなわち体内にある水分の排出を促す作用の事で、水分代謝が崩れる事によって起こる浮腫などを改善する効果があると思われます。しかしそれは逆に言えば「水分の補給には適していない」という事です。特に気温の高い夏場に多飲している場合、水分と一緒に貴重なミネラルまでも排出されてしまい、水分不足及びミネラル不足によって夏バテや熱中症などになるリスクが高まる事があります。コーヒーを水分補給の代わりにはすべきではありません。

更に、カフェインを摂取し続ける事ではカフェインに対する「耐性（習慣的な利用によって次第に効果が感じられなくなり、摂取量が増えていく）」がついたり、強い依存性をもたらす事があります。つまりコーヒーは飲む習慣のある人では「飲まないと落ち着かない」という状態になる事も多く、自分が気づかぬ内に過剰摂取していたり、断つ事で逆にストレスになる事もあるのです。あくまで一時的なものですけどね。前述したように、コーヒーの多飲による水分やミネラルの不足は結果として真逆の結果になる事もあるという事はよく認識しておくべきでしょう。何度も言うように過信は禁物です。

ちなみにコーヒーに含まれるニオイ成分は口中に長時間残留する性質があり、口臭の原因にもなります。もしそれにタバコ、アルコール、ストレス、生活習慣の乱れなどが加われば・・・最悪です。飲む習慣のある人ではタバコと同様、コーヒーの臭いに慣れ過ぎてしまって気づかない事が多いので、社会人のマナーとして注意しておきましょう。またコーヒーに含まれるタンニンには歯に色素沈着を起こさせます。