ビタミンCは風邪に効く？

ビタミンCには強い抗酸化作用がある事で知られています。特に活性酸素は蛋白質や脂肪を酸化させ、その機能を低下させますが、ビタミンCはそれを抑えてくれます。またビタミンCはコラーゲンの合成に関与しており、その機能・構造を維持するためにも必要です。更にビタミンCは白血球に取り込まれ、免疫細胞を活性化させるなどの作用があると言われています。そのため白血球が大量に消費された場合、ビタミンCの必要量が増える事になります。おそらく「ビタミンCが風邪に効く」と言われるのはこれが理由になっています。

ただしビタミンCは水溶性であり酸化されやすいため、体の中に長期間蓄えておく事はできません。そのため風邪になるならない以前に、あるいは美容になるとか以前に、毎食時にビタミンCを摂取し、それを毎日続ける事が重要になります。

ビタミンEはビタミンCと一緒に摂取すると良い？

ビタミンEには強い抗酸化作用があります。この抗酸化作用によって体内のビタミンCを再利用する事ができると言われています。このためビタミンCを摂取する場合、ビタミンEを一緒に摂取した方が良いでしょう。

ちなみにビタミンCは赤・黄色ピーマンや小松菜などの緑黄色野菜やキウイ・イチゴ・柿などの果物から、ビタミンEはアーモンドなどのナッツ類や、イカ、シソ、西洋カボチャ、モロヘイヤ、タラコなどの魚卵から補給できます。これらを合わせて食べるようにすると良いでしょう。

そもそもピーマンは何故苦い？

ピーマンにはポリフェノールの一種であるクエルシトリンなどが含まれています。このクエルシトリンは抗酸化作用を持っていますが、一般的にポリフェノールは渋味の元になるものが多く、高濃度のクエルシトリンがあると渋味を感じます。一方、ピーマンには独特の香りをもたらすピラジンという成分が含まれており、これがクエルシトリンの渋味と合わさる事で、苦味に変化していると言われています。

ちなみにピーマンにはビタミンCが豊富に含まれている事で知られていますが、このクエルシトリンはこのビタミンCの酸化を抑える事ができます。このためピーマンは他のビタミンCを豊富に含む食品よりも、ビタミンCを効率良く摂取できると言われています。特にビタミンCが豊富なのが赤ピーマンと黄ピーマンです。毎日食べると良いでしょう。尚、より効率良く摂取したい場合、生食が基本です。酸化に強いため、他の食品によりも加熱に耐えられますが、やはり高温・長時間の加熱では酸化してしまいます。新鮮なものを生のまま細かく刻んで食べると良いでしょう。

レモンでは効率良くビタミンCを摂取できない？

ビタミンCを豊富に含むことで知られるレモンですが、レモンのビタミンCは実は果汁よりも皮の方に多く含まれています。もちろん果汁にも含まれていますが、効率良く摂取したい場合、皮ごと食べる必要があります。またビタミンCは熱や酸化に弱いため、そのまま生で食べる必要があります。更にビタミンCは水溶性のため、毎食時・毎日摂取し続ける必要があります。レモンはとても酸っぱすぎて、毎日続けるのはとても現実的ではありません。この他、酸化しやすいのは体内でも同じで、ビタミンCと一緒にビタミンEなど他の抗酸化物質を摂取したり、あるいは元々の活性酸素の発生量を抑える必要があります。このためそもそもビタミンCだけをたくさん摂取しても、あまり効率良くありません。

もしより効率良くビタミンCを摂取したいのであれば、小松菜か赤色あるいは黄色ピーマンを、生で食べる必要があります。それに加えてビタミンEを豊富に含むナッツ類、ビタミンAを豊富に含むニンジンやレバーなども一緒に食べるようにしましょう。スムージーは水分なのですぐ排出されてしまってダメです。