有機栽培（オーガニック）って何が良いの？

有機栽培（有機農法あるいはオーガニック農法など）とは、簡単に言えば、人工的・科学的に合成された物質を使用しない農法の一種です。細かな規定があるようですが、とにかく農薬はもちろんの事、肥料、土、水、光、空気、更には品種そのものの遺伝子組み換えなど、人の手が加えられたものを排除し、できる限り自然だけで作物を育てます。特にその中には農薬を使わず、除草せず、肥料も与えず、耕さず・・・というように、ほぼ自然に近い形の農法もあり、その場合は自然農法（自然栽培など）と呼ばれます。ちなみに無農薬農法であっても、人工的に合成された肥料を利用していたり、遺伝子組み換えを行ったりすれば、それは有機栽培にはなりません。

この有機栽培が生まれた背景には、大量生産に伴って使用する農薬に含まれている成分の人体への毒性、それを使用する土地あるいは地域への影響、大量生産を円滑化させるための遺伝子組み換えによる人体への害や倫理的な問題などが、過去に問題視された事が関係しています。その事もあってか、未だに「有機栽培や自然栽培以外の農法で育てられた作物は健康に悪い」などという考え方を持っている人が、残念ながらたくさんいます。最近では「ヴィーガン（ベジタリアン）」も話題で、植物性の食品だけを食べて生活をするような人も増えてきています。

尚、ヴィーガンの中には「自然農法だけ」という事を信条としている事もあれば、植物性と卵・乳・魚は食べるが肉はダメ、加熱しない、野菜は食べず種子や果物だけを食べる、光と水だけで生きる・・・など、様々な考え方があるようです。私は肯定も否定もせず、個人の自由なので好きにすれば良いと思いますが、ヴィーガン以外の人たちの食習慣や食事に対する考え方（肉を食べるなど。それは動物愛護とも絡んでおり、また別の話になってくる）を否定する事はあってはなりません。海外ではそれで暴動が起きていたりします・・・。

そのように「有機栽培で育てられた作物以外は食べない」「自然由来ではないものは健康に悪い」などという考え方が広まってしまうと、日本の農業はどんどん衰退し、日本の経済全体にも響いてしまいます。ただでさえ、日本の農業は、海外の大量生産に苦戦を強いられ、衰退の一途を辿っています。土地が限られ、自然災害が多く、四季の変化が激しいこの日本で、品質の維持に手間がかかり、1年中の大量生産には向かない有機栽培だけが世の中で許されるようになると、農家は生計が立てられなくなり、いずれは日本産の作物が食べられなくなってしまいます。

何より、天然にある栄養素の中には、元々毒性を持つ物質もたくさんあります（発芽毒などが良い例）し、少量では問題にならなくても、摂取の仕方次第で毒性をもたらす天然の栄養素もたくさんあります（脂溶性ビタミンが良い例）。それは農薬でも同じはずです。そもそも例え農薬が使われていたとしても、毒性のある物質が含まれている農薬は使用を厳しく制限されており、また例え作物に残留していたとしても、水洗いや加熱調理などをすれば問題ないレベルになります。その水道水でさえ、また一般的に健康に良いとされる食物繊維でさえ、摂りすぎれば人体にとって害になる事がある訳で、ラインを考えないと本当にキリがなくなります。

ストレッチを行う事で関節が緩くなる？

ストレッチでは筋肉を一定時間伸ばし続けます。しかしあまりに長時間伸ばし続けたり、力強く伸ばしてしまうと、腱や靭帯など「本来伸ばしてはいけない組織」も一緒に伸ばされてしまう事があります。腱や靭帯は一般的には強固な組織ですが、生まれつき組織の構造が柔らかい人もいます。そのためストレッチの継続によって、それらの組織にダメージが蓄積していき、いずれは関節の固定が不安定になってしまう場合があります。正座を毎日続けて膝が緩くなるのと同じ理屈です。それが逆に怪我に繋がる事もあり得なくはない事です。

これを防ぐためには1回で行うストレッチの時間を短くし、力加減を調節して、それを毎日続けるようにしましょう。尚、そうすると「伸ばしている感じ」がしませんが、そもそも筋肉の柔軟性を高める方法は、伸ばすようなストレッチだけではありません。「動かす機会を増やして血流を改善する事」こそ、柔軟性を高めるためには重要な事です。伸ばすようなストレッチも大事ですが、単純にその筋肉を日常的によく動かすようにしましょう。

オゾンは体に良い？血液クレンジングは意味ある？

通常の酸素は化学式で表すと「O2」であり、Oが酸素原子、2がその数を意味しています。つまり我々が呼吸で吸っている空気中の酸素は、酸素原子が2つ結合した状態になっています。一方、オゾンは「O3」であり、酸素原子が3つ結合しています。そのように聞くと些細な違いのように見えますが、我々が吸う酸素とは性質が大きく異なっています。

特にオゾンでは「オゾン層」に代表されるように、高濃度で存在する場合、宇宙から降り注ぐ紫外線の量を減らしてくれます。このオゾン層に存在するオゾンの供給源は、我々が吸っている酸素（O2）が、紫外線を浴びる事でオゾン（O3）になり、それが上空に蓄積しているものです。そのため実は我々の暮らす地上においても、オゾンは非常に低濃度で存在しています。人間がオゾンを酸素として利用する事はできませんが、我々は気づかぬ内にオゾンに守られて生活しているのです。ちなみにフロンはオゾンを分解しオゾン層を減らすため、現在規制されていますが、これは二酸化炭素が増える事による温暖化懸念とはまた別の話です（フロンは温室効果ガスでもある）。

またそのオゾンには非常に強い酸化作用があると言われています。そのためオゾンは水道水や屋内の殺菌・消臭・洗浄などにおいては非常に便利なものです。特にオゾンは不安定なため、作ったとしてもすぐに酸素に戻ります。高濃度であればその酸化能力によって人体に毒性をもたらしますが、利用後の物質に残留する事はなく、また何か別の物質を発生させる事もないので、安全に使う事ができます。そのため食品の品質を維持するために、農作物や食品添加物などにも使われる事があります。

一方、人間が高濃度のオゾンを摂取した場合、人体に存在するありとあらゆる組織を酸化させ、毒性をもたらします。前述のように地上では非常に低濃度であり、発生させてもすぐに酸素に戻るため、日常生活でオゾンが害をもたらす事はありませんが、オゾンを作る事ができる装置を購入する事はできるため、それを利用して室内あるいは地上を高濃度の状態にすれば、人体に毒性をもたらす可能性はあります。



尚、オゾンにおいては前述した強い酸化能力から、時には医療目的で使われる事もあります。特に「オゾンによって血液を洗浄した後、体の中に戻す」という、いわゆる「血液クレンジング」として利用される事が多いです（他にもあるのかな？）。しかし血液にオゾンを作用されたとしても、その血液は単に「酸素を豊富に含む血液」です。まぁ酸素が増える事では、一時的には何らかの健康効果もあるかもしれませんが、作用させる血液の量が少ない（多くて200ml程度）ため、人体への影響は大してないでしょう。効果を高めようと大量の血液を取ったらそれはそれで大変な事になります・・・。

また無論ですがオゾンでは癌も治りません。直接癌細胞だけにオゾンを作用できれば、何らかの効果もあるかもしれませんが、前述のように高濃度のオゾンは有害であり、そもそも体の中に入れたからと言って癌細胞だけに作用する訳ではありませんし、オゾンを体の中に直接入れる事によるリスクがあまりに大きすぎます。元はと言えばそれができないからこそ、体の外に出した血液にオゾンを作用させている訳ですが、そうして作用させてもすぐに酸素に戻りますから、現状では大した意味がない事でしょう（しかも自由診療で高いっていう・・・）。2019年にメディアで著名人が紹介して話題になりましたので一応書きました。

ザクロを食べると胸が大きくなる？

ザクロの果汁や種にはエストロゲンが含まれているという事が以前話題になった事がありました。しかし現在では果汁には殆ど含まれていないという事が分かっています。また種子には「エストロン」が含まれており、これは実際にエストロゲンの作用をもたらすと言われていますが、エストロゲンと比べると1/10程度の効力しかない上、種子に含まれているその量は非常に微量です。そのため現状ではザクロにバストアップ効果はないと考えて良いと思います。またザクロはそもそも必須栄養素の栄養価が低いため、味を楽しむ目的ではもちろん構いませんが、それ以外に何らかの健康目的で利用する必要はないと言えるでしょう。